Simulatori vožnje posljednjih godina postaju sve popularniji među igračima, no rijetko koja igra pokušava spojiti zabavu i stvarni osjećaj autoškole. Upravo to pokušava napraviti Virtual Driving School, naslov koji na prvi pogled djeluje kao još jedan driving simulator, ali već nakon nekoliko minuta postaje jasno da je fokus ipak na učenju pravila i osjećaju stvarne vožnje u prometu.
Kao bivši instruktor vožnje, odmah sam primjetio kako igra pokušava rekreirati situacije koje kandidati svakodnevno prolaze tijekom obuke u pravoj autoškoli. Od pravilnog uključivanja pokazivača smjera, provjere mrtvog kuta pa sve do zaustavljanja na semaforu i poštivanja prednosti prolaska – velik dio onoga što se uči tijekom vožnje nalazi se i ovdje.
Naravno, Virtual Driving School nije potpuna simulacija stvarnog iskustva. Nema onog poznatog pritiska kada instruktor sjedi pokraj vas dok pokušavate krenuti uzbrdo bez gašenja vozila, niti osjećaja nervoze tijekom ispita vožnje. Međutim, igra uspijeva prenijeti osnovnu logiku ponašanja u prometu i upravo je to njezina najveća vrijednost.
Igra započinje osnovnim tutorialom gdje se igrača upoznaje s kontrolama vozila i prometnim pravilima. Nakon toga otključavaju se razne misije i scenariji koji uključuju gradske vožnje, parkiranje, kružne tokove, vožnju po kiši i druge svakodnevne situacije iz prometa. Posebno je zanimljivo što igra kažnjava prometne prekršaje, prolazak kroz crveno svjetlo ili nepoštivanje znakova, što dodatno tjera igrača da vozi pažljivo, a ne samo brzo.
Vizualno, igra izgleda sasvim pristojno za simulator ovog tipa. Gradovi i promet nisu na razini velikih AAA racing naslova, ali dovoljno dobro izgledaju kako bi vožnja bila ugodna i pregledna. Ono što je važnije jest da su ceste i prometne situacije dizajnirane tako da podsjećaju na stvarne gradske uvjete. Upravo zbog toga igra može biti zanimljiva i ljudima koji inače ne igraju simulatore.
Fizika vozila također pokušava ostati u granicama realizma. Automobili imaju određenu težinu, kočenje nije trenutno, a prebrzi ulazak u zavoj često završava gubitkom kontrole. Kao netko tko je godinama sjedio u automobilu s kandidatima, mogu reći da igra dobro prikazuje koliko je zapravo važno predviđati prometnu situaciju unaprijed i voziti smireno.
Ipak, treba naglasiti da Virtual Driving School ne može zamijeniti pravu autoškolu. Ovo je prije svega edukativno-zabavni simulator koji može pomoći početnicima da bolje razumiju prometna pravila i steknu osnovni osjećaj sigurnosti za volanom. S druge strane, ljubiteljima simulacija pruža nešto drugačije od klasičnih racing igara fokusiranih isključivo na brzinu.
Virtual Driving School možda neće oduševiti igrače koji traže adrenalinske utrke, ali će zato privući publiku koja želi opuštenije i realističnije iskustvo vožnje. Upravo u toj kombinaciji edukacije i simulacije leži njegov najveći potencijal.
Primjerak PC verzije za potrebe osvrta ustupili razvojni studio CGA Simulation i izdavač CGA Studio
