Tri desetljeća kasnije, teško je objasniti koliko je Electronic Entertainment Expo – poznatiji kao E3 – nekoć značio industriji videoigara. Danas gaming vijesti dolaze svakodnevno kroz livestreamove, digitalne prezentacije i društvene mreže, no sredinom devedesetih E3 je bio nešto sasvim drugo: mjesto gdje se budućnost videoigara otkrivala uživo pred cijelim svijetom.
A upravo je E3 1996 ostao zapamćen kao jedan od najvažnijih događaja u povijesti gaminga.
Gaming industrija bila je na prekretnici
Godina 1996. bila je trenutak kada je industrija prelazila iz 2D ere u potpuno novu 3D budućnost. Sega Saturn već je bio na tržištu, originalni PlayStation počeo je osvajati igrače diljem svijeta, dok je Nintendo pripremao svoj veliki odgovor – Nintendo 64.
Borba između kompanija bila je brutalna, a E3 je postao pravo bojno polje.
Tadašnji sajam održan je u Los Angelesu i predstavljao je tek drugi veliki E3 u povijesti, no već tada bilo je jasno da gaming više nije mala nišna industrija. Ogromni štandovi, redovi posjetitelja, agresivni marketing i ekskluzivne demonstracije pretvorili su E3 u globalni spektakl.
Nintendo 64 ukrao je pažnju cijelog sajma
Iako je Sony u tom razdoblju bio u velikom usponu, E3 1996 ostat će posebno zapamćen po Nintendo 64 konzoli.
Tada su igrači prvi put ozbiljnije vidjeli naslove poput:
Super Mario 64
The Legend of Zelda: Ocarina of Time (u ranijim fazama razvoja)
Wave Race 64
Pilotwings 64
Posebno je odjeknuo upravo Super Mario 64. Mnogi novinari i developeri kasnije su tvrdili kako im je upravo taj demo pokazao što 3D igre zapravo mogu postati.
Kontrola kamere, slobodno kretanje kroz 3D prostor i analogna palica djelovali su revolucionarno za svoje vrijeme.
Sony je pokazao da misli ozbiljno
Dok je Nintendo privlačio pažnju tehnološkim iskorakom, Sony je na E3 1996 pokazao kako PlayStation postaje prava dominantna sila industrije.
Tijekom sajma prikazani su brojni naslovi koji će kasnije definirati eru:
Resident Evil
Crash Bandicoot
Tekken 2
Tomb Raider
U tom trenutku postalo je jasno da PlayStation više nije “eksperiment” već ozbiljan konkurent Nintendu i Segi.
PC gaming također je rastao nevjerojatnom brzinom
Iako se danas E3 često povezuje prvenstveno s konzolama, E3 1996 bio je važan i za PC gaming.
Tadašnja PC scena eksplodirala je zahvaljujući sve jačem 3D hardveru i dolasku novih grafičkih kartica. Na sajmu su se vrtjeli brojni naslovi koji će obilježiti kasne devedesete:
Quake
Diablo
Command & Conquer: Red Alert
Upravo tada počeo je veliki rast online multiplayer gaminga i modernog FPS žanra.
E3 je tada bio više od običnog sajma
Danas je teško dočarati koliko je E3 imao utjecaja tijekom devedesetih i ranih 2000-ih.
Nije bilo YouTube trailera, TikToka niti instant objava na društvenim mrežama. Ako ste htjeli vidjeti novu igru, često ste morali čekati gaming magazine ili TV emisije tjednima nakon sajma.
Zato su ekskluzive s E3-a imale gotovo mitski status.
Fotografije iz Los Angelesa obilazile su svijet, a svaki novi trailer ili demo postajao je velika vijest.
Trideset godina kasnije – industrija izgleda potpuno drugačije
Ironično, E3 danas više praktički ne postoji u obliku kakvog pamtimo. Sajam koji je nekoć definirao gaming industriju izgubio je važnost dolaskom digitalnih prezentacija poput:
Summer Game Fest
Nintendo Direct
State of Play
Xbox Games Showcase
No bez E3-a iz devedesetih gaming industrija danas vjerojatno ne bi izgledala ovako kako izgleda.
A E3 1996 ostao je jedan od ključnih trenutaka kada je postalo jasno da videoigre više nisu samo hobi za malu skupinu igrača – već buduća globalna industrija zabave.
