Godinama je Xbox Game Pass bio predstavljen kao najbolja ponuda u gamingu. Stotine igara, veliki first-party naslovi od prvog dana i relativno pristupačna cijena pretvorili su ga u jednu od najvećih prednosti Xbox ekosustava.
No čini se da čak ni Game Pass nije imun na granice koje igrači smatraju prihvatljivima. Tijekom Summer Game Festa, Xboxov glavni strateg Matthew Ball otkrio je kako je servis izgubio milijune pretplatnika nakon kontroverznog povećanja cijena tijekom 2025. godine. Iako nije objavljen točan broj korisnika koji su napustili uslugu, riječ je o značajnom padu. Posljednji službeni podatak koji je Microsoft objavio govorio je o 34 milijuna pretplatnika, a ako je ta brojka ostala približno stabilna prije poskupljenja, gubitak od nekoliko milijuna korisnika predstavlja ozbiljan udarac za servis koji je godinama bilježio kontinuirani rast.
Najveći problem očito nije bio samo rast cijene.
Mnogi igrači tada su kritizirali Microsoft zbog kombinacije dva poteza: značajnog poskupljenja pretplate i uključivanja novih Call of Duty naslova kao argumenta za višu cijenu usluge. U teoriji je to trebalo povećati vrijednost pretplate, no u praksi se pokazalo da velik dio korisnika nije bio spreman plaćati gotovo 50 posto više. Situacija je postala toliko ozbiljna da je nova direktorica Xboxa, Asha Sharma, u internom memorandumu ranije ove godine priznala kako je Game Pass postao preskup za dio korisnika te da Microsoft mora pronaći "bolji omjer vrijednosti i cijene".
I vrlo brzo uslijedile su promjene.
Microsoft je u travnju snizio cijenu određenih pretplatničkih modela, a novi Call of Duty više nije bio dio strategije kojom se opravdavalo povećanje cijene. Drugim riječima, kompanija je praktički priznala da je procijenila tržište pogrešno. Ova vijest dolazi u trenutku kada Xbox prolazi kroz jednu od najvećih strateških promjena u svojoj modernoj povijesti. Nakon godina agresivnog širenja na druge platforme, Microsoft je nedavno potvrdio kako Gears of War: E-Day ipak neće stići na PlayStation 5, što mnogi vide kao povratak jačem fokusu na ekskluzivni sadržaj.
Zanimljivo je kako se obje priče savršeno nadopunjuju. Godinama je Microsoft pokušavao uvjeriti igrače da budućnost nije u ekskluzivama nego u pretplatama. Danas, nakon gubitka milijuna pretplatnika i sve većeg pritiska konkurencije, čini se da kompanija ponovno traži ravnotežu između tradicionalnog modela prodaje igara i pretplatničkog poslovanja.
Ne mogu reći da me ovaj razvoj događaja pretjerano iznenađuje. Game Pass je i dalje fantastična usluga, ali postoji granica nakon koje ni najveća biblioteka igara više ne može opravdati rast cijene. A čini se da je Microsoft tu granicu prošle godine jednostavno prešao.
