Kada se govori o imerziji u videoigrama, obično se spominju realistična grafika, prostorni zvuk, vibracije kontrolera i sve skuplji monitori. Njemački startup Zestum smatra da svemu tome nedostaje još jedno osjetilo: njuh.
Njihov prvi uređaj zove se Scentbar, a zamišljen je kao modularni sustav koji tijekom igranja ispušta mirise povezane s onime što se u tom trenutku događa na ekranu. Zestum je osnovan u njemačkom Neussu, dok je razvoj projekta započeo 2023. godine kroz startup program na Sveučilištu primijenjenih znanosti u Kölnu. Iza projekta stoji mali tim studenata i inženjera koji su prvi funkcionalni prototip razvili uz podršku nekoliko sveučilišnih i javnih programa za poticanje inovacija.
Scentbar izgledom podsjeća na manji soundbar, ali se unutar uređaja nalazi deset odvojenih utora za mirisne module. Svaki modul ima vlastiti ventilator, čime bi se pojedini mirisi trebali aktivirati brzo i efikasno. Mirisni ulošci koriste pelete na bazi parfema, ulja i drugih dodataka, a mogu se mijenjati i ponovno puniti.
Softver analizira sadržaj prikazan na ekranu i prepoznaje određene objekte, okruženja ili događaje. Kada prepozna, primjerice, šumu, kišu, vatru ili eksploziju, šalje signal odgovarajućem mirisnom modulu. Zestum navodi da obrada traje manje od pola sekunde, dok bi korisnik sam miris trebao primijetiti unutar jedne do dvije sekunde. Nakon prestanka rada ventilatora miris bi trebao relativno brzo nestati kako se različite arome ne bi međusobno preklapale.
Za početak su dostupne tri kategorije mirisa. Nature Pack uključuje šumu, svježu travu, hladan zrak, cvijeće, zemlju i špiljski zrak. Racing Pack donosi benzin, spaljenu gumu, asfalt, vrući metal i prašinu kočnica, dok je Action Pack rezerviran za barut, eksplozije, industrijska otapala i betonsku prašinu
Korisnici mogu podešavati intenzitet, trajanje i učestalost svakog mirisa, kao i prag osjetljivosti pri kojem će ga softver aktivirati. Moguće je koristiti unaprijed definirane oznake ili izraditi vlastita pravila, što bi u teoriji trebalo omogućiti korištenje Scentbara s gotovo bilo kojom igrom bez potrebe da razvojni studio posebno implementira podršku.
Uređaj se s računalom povezuje putem USB-C priključka, uz dodatno napajanje potrebno za ventilatore. Zestum također razvija takozvani Sync-Box koji analizira HDMI signal, čime bi Scentbar mogao raditi i s konzolama, televizorima, filmovima i drugim sadržajem.
Projekt je tijekom ožujka i travnja 2026. godine prošao uspješnu Kickstarter kampanju. Kampanju je podržalo nešto manje od 60 korisnika, što pokazuje da zasad govorimo o prilično nišnom proizvodu, ali i da postoji publika spremna platiti za još jedan sloj imerzije.
Zestum je svoj prototip već demonstrirao posjetiteljima Gamescoma 2025, gdje se pojavio u suradnji s GameStarom i NZXT-jem. Preostaje vidjeti može li Scentbar prijeći granicu između zanimljivog sajamskog eksperimenta i uređaja koji će ljudi doista redovito koristiti.
Ideja u svakom slučaju ima smisla u žanrovima poput horora, simulacija vožnje i avantura s naglašenim istraživanjem okoliša. Ako tehnologija bude dovoljno brza i nenametljiva, miris vlažne šume ili spaljene gume mogao bi biti zanimljiv dodatak igranju.
-hero.webp)
-hero.webp)
-hero.webp)
-hero.webp)
