Pathologic serijal već godinama ima reputaciju jedne od najneobičnijih i najtežih igara koje su se pojavile na gaming sceni. Treći nastavak, Pathologic 3, koji razvija studio Ice-Pick Lodge, nastavlja taj trend, ali uvodi i nekoliko novih ideja koje pokušavaju modernizirati iskustvo. Nakon završene cijele kampanje, jasno je da je riječ o igri koja nije namijenjena svima, ali će ljubitelji dubokih narativnih iskustava u njoj pronaći nešto posebno.
Radnja igre prati doktora Daniila Dankovskog, poznatog kao Bachelor, koji dolazi u izolirani grad na stepi kako bi istražio glasine o čovjeku koji je navodno pobijedio smrt. Međutim, vrlo brzo postaje jasno da se u gradu događa nešto puno ozbiljnije. Smrtonosna epidemija počinje se širiti ulicama, a stanovnici polako gube nadu. Igrač kroz priču ima ograničeno vrijeme da pokuša shvatiti uzrok bolesti, pomoći građanima i spriječiti potpuni kolaps grada.
Gameplay Pathologica 3 kombinira istraživanje, razgovore s likovima, medicinske dijagnoze i upravljanje ograničenim resursima. Svaki dan u igri donosi nove probleme i nove odluke koje mogu imati ozbiljne posljedice. Lijekova nema dovoljno, vremena još manje, a igra često stavlja igrača pred moralne dileme. Kome pomoći, a koga ostaviti bez pomoći? Takve odluke čine srž cijelog iskustva.
Jedna od najvećih novosti u trećem nastavku je sustav manipulacije vremenom. U određenim trenucima moguće je vratiti se na ranije događaje i promijeniti donesene odluke. Taj sustav povezan je s tzv. “Mind Map” sučeljem koje vizualno prikazuje kako su različite odluke povezane i kako utječu na daljnji razvoj priče. Ova mehanika omogućuje eksperimentiranje s različitim ishodima, ali i dodatno naglašava kompleksnost same naracije.
Atmosfera je bez sumnje jedan od najjačih elemenata igre. Grad djeluje sumorno, gotovo neprijateljski. Ulice su prazne ili pune bolesnih stanovnika, a osjećaj napetosti prisutan je gotovo cijelo vrijeme. Dizajn zvuka i glazba dodatno pojačavaju osjećaj nelagode. Pathologic 3 ne pokušava prestrašiti igrača klasičnim horor trikovima, već stvara konstantan osjećaj pritiska i beznađa.
Vizualno, igra ima specifičan stil koji možda neće odmah privući svakoga, ali savršeno odgovara atmosferi svijeta koji prikazuje. Likovi djeluju pomalo nadrealno, a arhitektura grada često izgleda neobično i simbolično, što dodatno naglašava filozofski ton cijele priče.
Naravno, igra nije bez mana. Tempo može biti spor, posebno za igrače koji očekuju akciju ili brže napredovanje kroz priču. Velik dio vremena provodi se u razgovorima s likovima, analiziranju informacija i planiranju sljedećih poteza. Povremeno se mogu primijetiti i tehnički problemi, poput sitnih bugova ili nespretnijih animacija.
Što se tiče trajanja, Pathologic 3 je prilično veliko iskustvo. Završetak glavne kampanje može trajati otprilike 30 do 60 sati, ovisno o načinu igranja, količini istraživanja i korištenju mehanike vraćanja vremena.
Sveukupno gledano, Pathologic 3 je vrlo posebna igra. Ne pokušava biti klasičan blockbuster niti se prilagoditi širokoj publici. Umjesto toga, nudi duboku i često mračnu priču, složene likove i odluke koje ostavljaju trajne posljedice.
Za igrače koji vole narativne igre s naglaskom na atmosferu i teške odluke, Pathologic 3 predstavlja jedinstveno iskustvo koje se rijetko može pronaći u modernim videoigrama. To možda nije igra za svakoga, ali je definitivno igra koja ostavlja snažan dojam.
