Ritam igre kroz povijest videoigara uvijek su imale posebno mjesto, od legendarnog Guitar Heroa i Rock Banda, pa sve do modernijih indie pokušaja koji spajaju muziku s različitim žanrovima. No, rijetko kada jedan debitantski naslov privuče toliko pozornosti kao Fresh Tracks, prva igra kanadskog studija Buffalo Buffalo, koji je istovremeno i developer i izdavač. Riječ je o nezavisnom timu iz Vancouvera koji je uz podršku programa Canada Media Fund i Creative BC odlučio riskirati i ponuditi igračima nešto sasvim drugačije: roguelite iskustvo ispričano kroz ritam i skijanje. Igra je izašla 26. kolovoza 2025. na PlayStation 5, Xbox Series X/S i PC (Steam).
Radnja igre smještena je u mitsku zemlju Norwyn, gdje igrač preuzima ulogu Skaii – skijašice koja se probija kroz snježne planine, šume i tamne špilje. Svaka staza oblikovana je prema pjesmi, a tvoji pokreti – skijanje lijevo ili desno, skokovi, naginjanja i udarci mačem – moraju biti usklađeni s ritmom. Time nastaje iskustvo koje spaja akciju i muziku u jednu harmoničnu cjelinu. Fresh Tracks se oslanja na 28 originalnih pjesama koje pokrivaju različite žanrove: pop, metal, rap, orkestralnu glazbu pa čak i glazbeni teatar. Pjesme su raznolike, dobro producirane i dovoljno snažne da nose atmosferu igre. Upravo zbog toga svaki run djeluje svjež i jedinstven, iako se nakon duljeg igranja može javiti osjećaj da se neke pjesme ponavljaju češće nego što bi trebalo.
Fresh Tracks je koncipiran kao roguelite. Svaki run počinje odabirom skija, oružja i pratećeg mitičnog bića. Tijekom vožnje nude se dvije do tri pjesme na izbor, svaka s pripadajućim težinskim stupnjem i dodatnim efektima – primjerice, jedna pjesma može ponuditi iscjeljenje, dok druga daje mogućnost dodatnog života. Ako padneš, run završava, ali se kroz prikupljene resurse otključavaju trajne nadogradnje. U igri postoje dvije valute: Whyspers i Ekkos. Whyspers služe za privremene bonuse tijekom samog runa – dodatno zdravlje, bolja otpornost, posebni čarmi koji olakšavaju prolazak. Ekkos se koriste za trajna otključavanja: nove skije, oružja ili pjesme za vježbanje u practice modu. Skije i oružja mijenjaju stil igranja, dajući male, ali značajne bonuse, dok mitici nude dublje taktičke prednosti. Svaki mitik ima osobnost, vezan je uz određene žanrove pjesama i nudi posebne sposobnosti. Njih se otključa tako da se pobijedi njihove boss pjesme, a time se otvaraju i nove priče i sadržaji.
Igra nudi četiri glavna težinska režima: Traveller, Explorer, Adventurer i Champion. Traveller je idealan za početnike jer pjesme imaju sporiji tempo, prepreke se rjeđe pojavljuju i tolerancija pogrešaka je veća. Explorer pruža dobar balans između zabave i izazova, s većim ritmičkim zahtjevima i solidnim nagradama. Adventurer donosi dinamičniji ritam, kompleksnije prepreke i zahtijeva preciznije udarce, dok Champion predstavlja pravu poslasticu za veterane ritam igara, s iznimno brzim pjesmama i gotovo nikakvom tolerancijom na pogreške. Odabir težine ne utječe samo na tempo i broj prepreka, nego i na kvalitetu nagrada, pa veći rizik donosi i veći potencijal za trajna otključavanja.
Jedna od glavnih prednosti PlayStation 5 verzije su responsivne i intuitivne kontrole. Pomicanje po tračnicama, skakanje i naginjanje odgovaraju trenutačno, a mačevanje desnim analognim stickom djeluje prirodno i precizno. Sve akcije su jasno vizualno naznačene, pa je moguće reagirati u skladu s ritmom bez osjećaja kašnjenja. U tom smislu PS5 pruža iskustvo koje je uglađeno i pouzdano. Na tehničkom planu Fresh Tracks na PlayStation 5 radi stabilno. Nema ozbiljnih bugova ni padova performansi koji bi kvarili iskustvo. Grafika je stilski upečatljiva – kombinacija nordijske mitologije i modernog vizualnog dizajna – a sve to se prikazuje fluidno, bez zastajkivanja. To je posebno važno jer svako kašnjenje u ritam igri može značiti neuspjeh. Najveći problem je ponavljanje pjesama. Iako ih ima ukupno 28, tijekom duljih sesija neke se vraćaju češće nego što bi bilo poželjno. Drugi manji nedostatak je perspektiva iz prvog lica: iako stvara snažan osjećaj uranjanja, ponekad otežava preglednost nadolazećih prepreka, što može biti frustrirajuće, pogotovo na višim težinama.
Na PlayStationu 5 igra donosi ukupno 29 trofeja: 12 brončanih, 11 srebrnih, 5 zlatnih i 1 platinum. Put do platine vodi kroz raznolike zadatke – od osnovnih koraka poput završavanja prvog “Story-Songa” i kupovine novih skija, do zahtjevnijih izazova poput otključavanja trgovaca, osvajanja posebnih oružja (Fyrebrand i Stille Spear) ili pobjeda nad miticima. Za platinu potrebno je temeljito upoznati sve mehanike: skupljati resurse, isprobati različite kombinacije skija i mitika, prolaziti pjesme na težim razinama i savladati boss borbe. Nije riječ o kratkom zadatku, ali za igrače koji vole ritam i roguelite elemente, platinum trofej predstavlja pravi dokaz vještine i upornosti.
Fresh Tracks je primjer kako se inovacija u žanru ritam igara može spojiti s modernim trendovima roguelite mehanike. Kao debitantski projekt Buffalo Buffala, igra pokazuje iznimnu kreativnost i tehničku stabilnost. Kombinacija adrenalinskog skijanja, udaranja mačem u ritmu i strateškog odabira pjesama čini iskustvo jedinstvenim. Repetitivnost pjesama i povremena zaklonjenost pregleda prepreka sitne su mrlje na inače sjajnoj slici. Za ljubitelje ritam igara i one koji uživaju u roguelite izazovima, Fresh Tracks predstavlja jednu od najsvježijih i najuzbudljivijih ponuda godine. A za PlayStation 5 vlasnike, to je ujedno i dokaz da nezavisni studiji mogu ponuditi iskustvo koje ni po čemu ne zaostaje za velikim imenima – uz dodatni izazov u vidu vrijednog platinum trofeja.
Primjerak igre za potrebe osvrta ustupio razvojni studio Buffalo Buffalo
