Na ovogodišnjem Tokyo Game Showu 2025 imao sam priliku isprobati demo verziju igre Princess of the Water Lilies, nadolazećeg 2D puzzle-platformera koji bi, prema riječima developera iz Whyknot Studija i Red Dunes Gamesa, trebao stići na tržište u sljedeća tri do šest mjeseci. I već sada mogu reći – ova igra ima sve preduvjete da postane jedno od najugodnijih indie iznenađenja iduće godine.
U središtu priče nalazi se simpatična mačka Princess, koju je odgojila obitelj žaba u mirnom i idiličnom ribnjaku. Naizgled klasična bajkovita premisa brzo dobiva zanimljiv zaokret kada Princess dobije čarobnu ogrlicu koja joj omogućuje da predenjem oslobađa magičnu energiju. Ta energija ima ključnu ulogu u gameplayu – njome se mijenja okoliš, potiče rast biljaka, stvaraju novi putovi ili aktiviraju skriveni mehanizmi koji otvaraju put prema sljedećim izazovima.
Iako je priča jednostavna, njezina prezentacija je iznimno originalna. Umjesto klasičnih dijaloga, radnja se prenosi kroz simpatične ilustrirane simbole i univerzalne ikonice, što igru čini potpuno jezično pristupačnom i dodatno naglašava njezinu bajkovitu atmosferu. Vizualno, igra izgleda fantastično – svaki kadar izgleda kao ilustracija iz slikovnice iz djetinjstva. Ručno crtani pejzaži, tople boje i suptilni efekti svjetla i vode stvaraju gotovo meditativnu atmosferu koja odmah osvaja.
Što se tiče samog gameplaya, Princess of the Water Lilies kombinira klasične platformerske elemente s logičkim zagonetkama koje zahtijevaju promišljanje i eksperimentiranje. U demo verziji koju sam isprobao, mehanike su se razvijale postepeno, uz laganu krivulju učenja – od jednostavnog aktiviranja biljaka do kompleksnijih interakcija koje zahtijevaju precizno tempiranje i kombiniranje sposobnosti. Posebno zanimljiv dio su bili „mini-boss“ izazovi koji traže kreativno korištenje magičnih moći, što obećava dodatnu dubinu u finalnoj verziji.
Naravno, demo verzija nije bez svojih nesavršenosti. Kontrole su na trenutke djelovale pomalo ukočeno, a fizika skokova mogla bi biti preciznija – što je u žanru platformera itekako važno. No, s obzirom na to da je igra još u razvoju, ove sitnice su više tehničke naravi i vrlo vjerojatno će biti ispeglane do izlaska.
All in all, Princess of the Water Lilies me ugodno iznenadila svojom toplinom, šarmom i originalnošću. To je ona vrsta igre koja ne pokušava impresionirati bombastičnim akcijskim scenama ili složenim sustavima, nego vas osvaja svojom jednostavnošću, atmosferom i maštovitim dizajnom. Ako volite naslove poput Ori and the Blind Forest or Gris, ovo je igra koju svakako trebate staviti na svoj radar.
Ako finalna verzija uspije zadržati šarm demo verzije i pritom ispolirati tehničke detalje, Princess of the Water Lilies bi mogla postati pravi dragulj indie scene 2025. godine – igra koja podsjeća zašto smo se uopće zaljubili u videoigre.
