Developer najavio, developer i ispunio! Na velika vrata stigla je cijela verzija igre čiju smo beta verziju imali prilike zaigrati prije par mjeseci. Slijedi mali podsjetnik za one koji nisu upućeni – igru o kojoj ću pričati razvio je indie dev tim Castle Pixel uz pomoć izdavača Playtonic Games. Ukoliko svratite na stranicu tima, bit će vam jasno kako je ovo tim inspiriran old school retro igrama (poput hrpe drugih indie timova). No Cattle Country je definitivno otišao korak dalje od toga te ne predstavlja neku nostalgiju koja će biti simpa nama i još nekoj hrpici starih pajdaša rođenih u bivšoj Jugi. Ovo je projekt koji je ciljano išao na provjerenu formulu onoga što funkcionira i što dobar dio casual igrača voli, a to je princip gameplaya „radimo i gradimo dok ispijamo kavicu za računalom i odmaramo živce nakon iritantnog radnog dana, a igra nas ako smo usporeni ne kažnjava nešto značajno.” U ovu skupinu spadam i ja, premda volim svoj posao. Najozbiljnije, volim svoj posao game artista. I volim casual igre ovog tipa, ne „You died!” mazohizam. Eto, priznajem. Što sam starija, slične cozy igre su mi sve više sasvim u redu.
Dakle, Cattle Country je dobro istražio jednu od iznimno popularnih igara (barem na Steamu), a ona je Stardew Valley. Nemojmo se zavaravati – i Stardew Valley je korijene svog gameplaya povukao iz jedne ranije igre pod nazivom Harvest Moon i skinio ju s trona. Niste čuli za nju? Sada ju možete izguglati i provesti svoje istraživanje. Ako usporedimo Valley i Country, sličnost je neupitna oko mehanike, a i kod samog art stila. Iako je riječ o pixel artu, paleta boja se razlikuje u odnosu na konkurenta. One su mi ovdje nekako usklađenije i oku ugodnije, osobito kada igram pixel art igru na ekranu od 32 inča. Usput, igra ima podršku za 4K rezoluciju. Mislim da je glavni trik u tome što Cattle Country za smeđi dio terena koristi tamnije tonove. To je, barem meni, odmah ugodnije i manje napreže oči nakon nekoliko sati igranja, a kod ovakvog art stila spomenuti elementi mogu biti iznimno bitni. Znači, imamo art stil zbog kojeg igra izgleda osvježeno u odnosu na konkurenta, vizualno je nešto bolje optimizirana.
U redu, što još imamo? Radnja za vašeg lika započinje neke tamo 1891. god. u izmišljenom naselju koje se tek osnovalo na Divljem Zapadu. Vi ste pridošlica, a valja napomenuti da mu vi kao igrač možete nadjenuti ime kao i dati ime svome liku, imanju te svim živinama koje budete ikada posjedovali i pomazili po glavi, a oni vam uzvrate srčekom iznad svojih glava. Preslatko! Ono što možete očekivati od svojih svakodnevnih dužnosti je ratarstvo, stočarstvo, ribarenje, rudarenje, lov i skupljanje plodova šume. Dovoljno posla za prvu ruku, a što se više bavite nekim područjem, ondje ćete i brže napredovati, jer su vam navedene djelatnosti kategorijski podijeljene te za svaku posebno skupljate bodove i dobivate skillove. Što više u nekoj kategoriji napredujete, time vam se otključa i više novih itema kojih se možete domoći te proširiti ili poboljšati svoje poslove. Neki su predmeti čisto estetski i više služe za dekor vašeg imanja. Da ne bi sve bio samo rad i rad, imate priliku i za društvene aktivnosti s lokalcima te opciju za romansu. Nije sve idealno, povremeno će vas zaskočiti odmetnici i razbojnici dok se bezbrižno šetate mapom.
U igri imate i elemente avanture pa tako možete sudjelovati u rodeu ili pak postati prvaci u plesu ili ribolovu. Što se tiče alata s kojima startate na svome imanju, tu je implementirana provjerena formula. Dobijete sjekiru, motiku, pijuk i kosu za košenje. Iako postoji mogućnost preskakanja dijaloga i tutorijala, ipak preporučujem da se oni odrade do kraja, jer ima u njima i šarmantnih trenutaka. Osobito mi je drago što se u ovoj igri alati ne troše te ih ne morate stalno iznova kupovati ili izrađivati, a imate mogućnost i nadograditi ih. Vaš lik posjeduje staminu za radne aktivnosti koja je ovdje prilično velikodušna i daje vam priliku za obaviti dosta toga. Obnavljate ju hranom koju možete sami pripremiti, kupiti ili pojesti sirovu (ukoliko je riječ o jabuci ili nečem sličnom). Skuhanu hranu se isplati pojesti, jer ona zna pružiti i poneki booster na par minuta. Bilo da potrošite staminu i padnete od umora ili jednostavno ostanete budni do dva sata ujutro, vaš lik će se onesvijestiti i idući dan se probuditi kod lokalnog liječnika. Ukoliko obavite sve i spremni ste za idući dan „normalnim putem”, trebate se jednostavno ušuškati u krevet i igra će vas prebaciti u iduće jutro. Ovo ujedno služi i za završavanje vašeg poteza u igri za taj dan, a ujutro vam je stamina obnovljena.
Ukoliko vas zanima pucanje u igri, ono različito funkcionira ovisno o situaciji. Ukoliko ste u lovu, kursor vam se pretvori u nišan te sami ciljate u metu. Ukoliko vam banditi naprave zasjedu, pucanje je u obliku mini igre. Imate slider i u određenom trenutku trebate kliknuti kada vam se ikone na njemu preklope. Isto je i s pecanjem ribe. Rudarenje je posebna kategorija gameplaya, gdje niste više u pogledu odozgo, već se krećete isključivo lijevo-desno kako kopate i radite tunele. Nakon što iskopate duboke rupe, rudnikom se krećete pomoću dizala i platformi (koje trebate craftati) i time stvarate mrežu prolaza koji vas dubljim kopanjem sve više približavaju pronalasku zlata i drugih vrjednijih materijala. Tko zna, možda naletite i na Balroga, ukoliko kopate dovoljno duboko (šalim se)! Pored svega toga, igra vam nudi i nešto challenge zadataka za koje najčešće dobijete novac ako ih ispunite. Ponekad ćete trebati uhvatiti 100 komada ribe, požnjeti određeni broj usjeva i sl.
Cattle Country u ovom trenutku zasigurno diže ljestvicu kriterija za Sim life tip igara. Igra je zabavna, šarmantna te ispunjena Wild West neočekivanim avanturama i zadacima, što neki konkurenti ne posjeduju. Jedini zadatak developera je sada postaviti pitanje o njenoj dugoročnosti. Ovaj aspekt svakako treba analizirati te poraditi na sadržaju koji će igrače što duže držati prikovanima za ekrane kroz DLC i slične materijale. Izuzetno je zarazna i ima veliki potencijal postati vodeća u Sim life kategoriji. Igra je dostupna za Windows, Linux, Nintendo, PlayStation 5 i Xbox, a na vama je za izabrati platformu po volji i baciti se na posao.
Primjerak igre za potrebe osvrta ustupio izdavač Playtonic Friends i developer Castle Pixel
